Conservação de Águas Doces e Pescarias Liderada por Comunidades na América Latina

A biodiversidade de água doce da Bacia Amazônica é sustentada por uma extensa rede de rios saudáveis e de fluxo livre, conectados a planícies alagáveis e áreas úmidas. A manutenção da conectividade dos sistemas hídricos é fundamental para a sustentabilidade a longo prazo da biodiversidade e das populações que dela dependem.

No entanto, o rio Amazonas enfrenta enormes pressões, à medida que o desenvolvimento das terras próximas, usinas hidrelétricas, espécies invasoras, poluição e outras ameaças continuam a degradar suas águas e paisagens ao redor.

Para conservar toda a Bacia Amazônica - e todos os que dela dependem - é preciso enfrentar esses desafios interligados com urgência.

Por isso, estamos trabalhando diretamente com comunidades locais em bacias hidrográficas estratégicas de toda a Bacia do Rio Amazonas - tanto nas nascentes amazônicas localizadas nos Andes (Peru, Colômbia e Equador), quanto no baixo curso do rio (Brasil) - para cocriar ferramentas e recursos que fortaleçam o bem-estar humano e a biodiversidade de água doce.

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O rio Amazonas - conectando a vida por toda a bacia

O mapa abaixo mostra trechos de rios na Bacia Amazônica (delimitada em verde) identificados como corredores de conectividade de água doce (gradiente azul) e rios que, embora impactados, ainda abrigam espécies migratórias, tartarugas ou golfinhos (gradiente laranja). Os gradientes de cor representam a riqueza de espécies. Adaptado de Caldas et al. 2023.

Esse mapa mostra os trechos de rios que funcionam como corredores de conectividade e os rios impactados que ainda sustentam espécies migratórias, tartarugas e golfinhos.

As porções superiores e inferiores do rio Amazonas estão conectadas pela água e pelas espécies migratórias que transitam entre elas.

O dourado, uma espécie icônica do rio Amazonas, é um importante símbolo dessa conectividade. Ele realiza a mais longa migração em água doce conhecida no mundo, nadando de suas áreas de desova nas montanhas dos Andes até seu habitat de crescimento no estuário do Amazonas — e depois retornando aos Andes para se reproduzir novamente.

Guardiões dos Rios: Protegendo a Bacia do Napo

Cobrindo 6 milhões de hectares, a bacia hidrográfica do Napo, no Equador, abrange 25 ecossistemas diferentes. Como o seu nome indica, a bacia hidrográfica abriga o rio Napo, que nasce no alto das florestas nubladas dos Andes equatorianos e acaba por se encontrar com o rio Amazonas no Peru. Cerca de 70% da Bacia do Napo está sob a gestão de povos indígenas. Essas comunidades são reconhecidas como guardiãs dos rios e atuam ativamente na gestão de seus recursos naturais.

O desafio

Grande parte da bacia do Napo permanece preservada graças às práticas de gestão ativa das comunidades indígenas locais. O avanço do desenvolvimento, no entanto, exerce pressão sobre a região e ameaça os ecossistemas de água doce e a biodiversidade. Atualmente, os direitos dos povos indígenas para mitigar essas ameaças são limitados. A Constituição do Equador reconhece o direito das comunidades indígenas de formarem governos autônomos; no entanto, os direitos sobre a água e os recursos subterrâneos (como petróleo e minerais) permanecem sob controle do Estado.Com parceiros, nossa iniciativa apoia as comunidades indígenas no fortalecimento da gestão plena de seus territórios e recursos, com respeito aos seus direitos.

A comunidade local em ação

Alexandra Narváez, membro da nação A'I Cofán, ganhou o Prêmio Ambiental Goldman em 2022, ao lado de Alex Lucitante, também membro da comunidade Cofán, por liderar um esforço de defesa de seu território ancestral e de rios sagrados contra ameaças como a mineração.

Alexandra faz parte da guarda comunitária de Sinangoe, que patrulha o território para coibir atividades ilegais. A TNC apoia essa guarda comunitária por meio da entrega de equipamentos e assistência técnica.

Perspectivas futuras

Na TNC, nossas metas para 2030 orientam nossas ações e integram programas em toda a organização. Na bacia do Napo, no Equador, até 2030, conservaremos mais de 400.000 hectares de lagos e áreas úmidas e 13.000 quilômetros de sistemas fluviais. Trabalharemos com 23 comunidades na implementação de ações de conservação voltadas à melhoria das condições dos ecossistemas aquáticos dentro de seus territórios.

A maioria dessas comunidades também desenvolverá atividades econômicas sustentáveis (como planos de pesca sustentável, aquicultura e produção florestal não madeireira) com o objetivo de contribuir para a segurança e a soberania alimentar e reduzir a pressão sobre os ecossistemas de água doce.

Povos da Água: Guardiões da Bacia do Rio Caquetá

A Bacia do Rio Caquetá se estende por mais de 250.000 quilômetros quadrados entre a Colômbia e o Brasil. Mais de 65% das terras da bacia, incluindo os ecossistemas de água doce, são manejadas por comunidades locais e povos indígenas. Quatro grandes grupos culturais tradicionais (Mambe-ambil-rape, Yage, Yurupari e Jaibanas) abrangem mais de 40 povos indígenas que habitam essa região. Algumas dessas comunidades se autodenominam “povos da água”, um reflexo de sua profunda conexão com o rio.

O desafio

Embora grande parte da bacia do Caquetá esteja protegida por parques nacionais ou sob gestão indígena, a região ainda enfrenta ameaças significativas. Vastas áreas de planícies aluviais foram drenadas, desmatadas e convertidas em campos, causando degradação dos ecossistemas aquáticos. A pesca predatória e a mineração de ouro também ameaçam a biodiversidade de água doce e o bem-estar das comunidades locais. Os impactos da extração de ouro incluem a poluição da água devido ao uso do mercúrio. O mercúrio se bioacumula na cadeia alimentar e causa problemas neurológicos em crianças e gestantes que consomem peixe contaminado.

Perspectivas futuras

Na TNC, nossas metas para 2030 orientam nossas ações e integram programas em toda a organização. Na bacia do Caquetá, na Colômbia, até 2030, conservaremos mais de 110.000 hectares de lagos e áreas úmidas e 2.000 quilômetros de sistemas fluviais. Trabalharemos com 35 povos indígenas e comunidades locais na implementação de ações de conservação voltadas à melhoria das condições dos ecossistemas aquáticos dentro de seus territórios. Essas comunidades também implementam atividades econômicas sustentáveis (como planos de pesca sustentável e aquicultura e produção florestal não madeireira) com o objetivo de contribuir para a segurança e a soberania alimentar e reduzir a pressão sobre os ecossistemas de água doce.

Apoiando comunidades no exercício de seus direitos sobre os recursos hídricos

O rio Tapajós - um dos maiores afluentes do Amazonas - é um curso d'água de grande impacto. O rio e seus principais afluentes se estendem por cerca de 1.770 quilômetros. Toda a bacia abriga 1,6 milhão de pessoas de aproximadamente 14 etnias e 32 grupos indígenas, incluindo os ribeirinhos (pescadores de subsistência e artesanais).

O desafio

Embora 40% da Bacia do Rio Tapajós esteja protegida por uma combinação de áreas protegidas e terras indígenas, o desenvolvimento insustentável e os altos índices de pobreza representam um risco significativo para a biodiversidade aquática da região e para as comunidades que dependem desses ecossistemas.

Em toda a bacia, a pecuária, a agricultura, o desenvolvimento de infraestrutura e a mineração têm contribuído para a degradação da qualidade da água e da conectividade dos rios.

Pesquisas indicam que projetos de conservação e desenvolvimento que envolvem comunidades locais têm maior probabilidade de alcançar resultados sustentáveis e eficazes tanto para as pessoas quanto para a natureza. No entanto, o planejamento e o monitoramento dos impactos sociais e ecológicos relacionados a esses projetos de infraestrutura e estratégias de conservação têm sido amplamente negligenciados no nível local. É essencial que esses processos também considerem o conhecimento tradicional das comunidades envolvidas. A incorporação desse conhecimento pode levar a resultados mais eficazes e culturalmente sensíveis.

A oportunidade

Quando comunidades locais garantem seus direitos à posse da terra, ao acesso aos recursos naturais e à preservação cultural, ao mesmo tempo em que participam dos processos de tomada de decisão, tanto a biodiversidade de água doce quanto os meios de vida locais prosperam. Na região do Tapajós e em outras áreas do Baixo Amazonas, a TNC colabora com comunidades ribeirinhas e povos indígenas para fortalecer a gestão sustentável da pesca e incentivar sua participação ativa no monitoramento da biodiversidade aquática.

No Tapajós, a TNC e parceiros locais trabalham na promoção de práticas pesqueiras sustentáveis. Dois acordos de pesca (Lago Grande e Arapixuna) foram elaborados para melhorar a saúde dos estoques pesqueiros e beneficiar mais de 70 comunidades locais, e estão em processo de aprovação pelo governo estadual.

Além disso, a Universidade Federal do Oeste do Pará (UFOPA), parceira da TNC, realizou estudos sobre a contaminação por mercúrio em peixes e pessoas em toda a Bacia do Tapajós. Os resultados preliminares indicam concentrações de mercúrio muito acima dos limites seguros. A TNC atua junto a comunidades como Parauá, Suruacá, Aldeia Solimões, Apacê e Cassuepá para amplificar suas vozes diante dos tomadores de decisão dos governos estadual e federal, garantindo que essas questões venham à tona.

Estamos trabalhando para dar mais visibilidade ao papel das mulheres na pesca. Mais de 600 mulheres já foram alcançadas por meio de atividades de formação com foco em direitos e inclusão de gênero.

A comunidade local em ação

Em 2022, com o apoio da TNC e parceiros, o Sr. Edinaldo, pescador e líder ribeirinho, reuniu-se com representantes do governo estadual para discutir os desafios enfrentados pelo setor pesqueiro na região do Tapajós. Esse encontro marcou a primeira vez que o movimento de pescadores do Tapajós teve voz em um diálogo com formuladores de políticas públicas.

Perspectivas futuras

Até 2025, junto com parceiros, ampliaremos os direitos territoriais e sobre recursos aquáticos de 100 comunidades nos rios Baixo e Médio Tapajós e Baixo Amazonas. Também adotaremos práticas de pesca sustentável que protejam e conservem a biodiversidade aquática em 1.700 quilômetros de grandes rios e mais de 400 hectares de áreas úmidas.

Rios de fluxo livre para peixes e comunidades pesqueiras

O trabalho da TNC com pesca continental no Peru está apenas começando, com foco no envolvimento comunitário nas bacias dos rios Ucayali e Marañón - áreas ricas em biodiversidade e vitais para as comunidades indígenas. Estamos trabalhando em parceria com a Associação Interétnica para o Desenvolvimento da Floresta Tropical Peruana (AIDESEP, a organização representativa dos povos indígenas da Amazônia Peruana) para identificar comunidades com forte vínculo com a água doce e as pescarias. Essas bacias ainda contam com rios de fluxo livre que são essenciais para a saúde da Amazônia, funcionando como corredores migratórios para peixes, tartarugas e botos.

Sucessos iniciais

Trabalhando com nossos parceiros, lançamos as bases para ajudar a pesca continental e comunidades locais a prosperar, tomando as seguintes medidas fundamentais:

• Apoiamos o desenvolvimento de 14 Planos de Vida na bacia do baixo Marañon. Os Planos de Vida Indígena e o planejamento territorial promovem uma melhor gestão da pesca, combinando os objetivos de conservação com as prioridades sociais, econômicas e culturais das comunidades indígenas.
• Apoiamos a aprovação de 3 acordos de conservação de água doce para ajudar a proteger a biodiversidade e, ao mesmo tempo, apoiar os meios de subsistência locais e a segurança alimentar. Estes acordos permitem às comunidades cuidar da natureza e se beneficiar dela de forma sustentável.
• Avaliamos quatro organizações de pesca na Bacia do Ucayali utilizando uma ferramenta prática (Índice de Maturidade Organizacional) que avalia a capacidade de gestão das organizações de pesca artesanal. Isto ajuda a identificar o que estão fazendo bem e onde podem melhorar para fortalecer tanto a pesca sustentável como as comunidades locais.
• Avaliamos o estado das pescas na Bacia Amazônica do Peru para compreender melhor a atividade pesqueira, incluindo o estado dos estoques pesqueiros, as ameaças e as oportunidades de envolver parceiros. Isto servirá de base a projetos de conservação que reforcem tanto os ecossistemas de água doce como o bem-estar humano. Por exemplo, descobrimos que 60 pescadores comerciais de bagre, 5 povos indígenas e mais de 100 comunidades dependem de 420 quilômetros de rio.
• Estamos apoiando a implementação de um programa de monitoramento da pesca na região de Ucayali, em colaboração com o Instituto Marinho do Peru (IMARPE). O nosso próximo passo será envolver a comunidade no monitoramento dos seus próprios recursos de água doce para um melhor planejamento da gestão.