Conservation communautaire des eaux douces et des pêches en Amérique latine

La biodiversité d’eau douce du bassin du fleuve Amazone est maintenue grâce à un vaste réseau de rivières en bon état, libres de tout obstacle, reliées aux plaines inondables et aux zones humides. Maintenir la connectivité des eaux douces est essentiel à la durabilité à long terme de la biodiversité et des populations qui en dépendent.

Mais le fleuve Amazone est soumis à d’énormes pressions, car l’aménagement des terres voisines, les barrages hydroélectriques, les espèces invasives, la pollution et d’autres menaces continuent de dégrader ses eaux et le paysage environnant.

Pour préserver l’ensemble du bassin du fleuve Amazone, ainsi que toutes les populations qui en dépendent, nous devons relever ces défis multiples et interconnectés — et ce, de toute urgence.

C’est pourquoi nous travaillons directement avec les communautés locales dans les bassins versants clés du bassin du fleuve Amazone — tant dans les zones sources amazoniennes des Andes (au Pérou, en Colombie et en Équateur) que dans la basse Amazonie (au Brésil) — afin de cocréer des outils et des ressources qui renforcent le bien-être humain et la biodiversité des eaux douces.

Pour en savoir plus, veuillez lire sur notre travail à travers l’Amérique latine ici.

Le fleuve Amazone — un lien vital pour toute la vie du bassin

La carte ci-dessous montre les tronçons fluviaux du bassin de l’Amazone (limite du bassin en vert) identifiés comme corridors de connectivité des eaux douces (dégradés de bleu) ainsi que les rivières impactées mais qui abritent encore des espèces migratrices, des tortues ou des dauphins (dégradés d'orange). Les pentes de couleurs reflètent la richesse en espèces. Adapté de Caldas et al. 2023.

Les cours supérieur et inférieur du fleuve Amazone sont reliés par l’eau et par les espèces migratrices.

Le poisson-chat Dorado, une espèce emblématique du fleuve Amazone, est un symbole important de cette connectivité. Il effectue la plus longue migration connue en eau douce au monde, nageant depuis ses frayères dans les montagnes des Andes jusqu’à sa nourricerie dans l’estuaire de l’Amazone, puis retournant dans les Andes pour frayer.

Gardiens de la rivière : Protéger le bassin versant du Napo

S’étendant sur 6 millions d’hectares, le bassin versant du Napo en Équateur couvre 25 écosystèmes différents. Comme son nom l’indique, le bassin versant abrite la rivière Napo, qui prend sa source dans les forêts nuageuses des Andes équatoriennes et rejoint finalement le fleuve Amazone au Pérou. Près de 70 % du bassin du Napo est placé sous la gestion des peuples autochtones. Ces communautés sont considérées comme les gardiennes des rivières et jouent un rôle actif dans la gestion de leurs ressources naturelles.

Le défi

Une grande partie du bassin versant du Napo est encore intacte grâce aux pratiques de gestion active des communautés autochtones locales. Toutefois, le développement croissant exerce une pression sur la région, menaçant les écosystèmes d’eau douce et la biodiversité. Pour l’instant, les peuples autochtones ont peu de moyens pour lutter contre ces menaces. La Constitution de l’Équateur reconnaît le droit des communautés autochtones à former des gouvernements autonomes ; cependant, les droits sur l’eau et les ressources souterraines (comme le pétrole et les minerais) restent sous le contrôle du gouvernement. Avec nos partenaires, notre initiative aide les communautés autochtones à renforcer leur gestion complète du territoire et des ressources, en respectant leurs droits.

La communauté locale en action

Alexandra Narváez, membre de la nation A´I Cofán, a remporté le Prix Goldman pour l’environnement en 2022, aux côtés d’Alex Lucitante, également membre de la communauté Cofán, pour avoir mené une initiative visant à défendre son territoire ancestral et ses rivières sacrées contre des menaces telles que l’exploitation minière.

Alexandra fait partie de la garde communautaire de Sinangoe, qui patrouille sur leur territoire pour repérer les activités illégales. TNC soutient les gardes communautaires en leur fournissant du matériel et une assistance technique.

Regarder vers l’avenir

À TNC, nos objectifs pour 2030 guident nos efforts et unissent les programmes à travers toute l’organisation. Dans le bassin du Napo en Équateur, d’ici 2030, nous préserverons plus de 400 000 hectares de lacs et zones humides ainsi que 13 000 kilomètres de réseaux fluviaux. Nous travaillerons avec 23 communautés pour mettre en œuvre des activités de conservation visant à améliorer l’état des écosystèmes d’eau douce au sein de leurs territoires.

La plupart de ces communautés mèneront également des activités de développement économique durable (par exemple, des plans de pêche durable, de l’aquaculture, la production forestière non ligneuse) afin de contribuer à la sécurité et à la souveraineté alimentaires tout en réduisant la pression sur les écosystèmes d’eau douce.

Les peuples de l’eau : les gestionnaires responsables du bassin versant du Caquetá

Le bassin versant de la rivière Caquetá s’étend sur plus de 250 000 kilomètres carrés, couvrant à la fois la Colombie et le Brésil. Plus de 65 % des terres du bassin, y compris les écosystèmes d’eau douce, sont gérés par les communautés locales et les peuples autochtones. Quatre grands groupes culturels traditionnels (Mambe-ambil-rape, Yagé, Yurupari et Jaibanas) regroupent plus de 40 peuples autochtones vivant dans cette région. Certaines de ces communautés se désignent elles-mêmes comme les « Peuples de l’eau », un terme qui témoigne de leur lien étroit avec la rivière.

Le défi

Bien qu’une grande partie du Caquetá soit protégée par des parcs nationaux ou gérée par des peuples autochtones, elle fait toujours face à des menaces importantes. De vastes étendues de plaines alluviales ont été drainées, déboisées et transformées en champs, ce qui entraîne la dégradation des écosystèmes d’eau douce. La pêche non durable et l’orpaillage menacent également la biodiversité d’eau douce ainsi que le bien-être des populations du Caquetá. Les impacts de l’orpaillage comprennent la pollution de l’eau due à l’utilisation du mercure. Le mercure se bioaccumule dans la chaîne alimentaire et provoque des troubles neurologiques chez les enfants et les femmes enceintes qui consomment du poisson.

Regarder vers l’avenir

À TNC, nos objectifs pour 2030 guident nos efforts et unissent les programmes à travers toute l’organisation. Dans le bassin du Caquetá en Colombie, d’ici 2030, nous conserverons plus de 110 000 hectares de lacs et de zones humides ainsi que 2 000 kilomètres de cours d’eau. Nous travaillerons avec 35 communautés autochtones et locales pour mettre en œuvre des activités de conservation visant à améliorer l’état des écosystèmes d’eau douce sur leurs territoires. Ces communautés mettront également en place des activités de développement économique durable (par exemple, des plans de pêche durable, de l’aquaculture et la production forestière non ligneuse) afin de contribuer à la sécurité alimentaire et à la souveraineté alimentaire, tout en réduisant la pression sur les écosystèmes d’eau douce.

Aider les communautés à exercer leurs droits sur les ressources en eau douce

La rivière Tapajós — l’un des plus grands affluents de l’Amazone — est une voie navigable d’une importance considérable. La rivière, ainsi que ses principaux affluents, s’étendent sur environ 1 770 kilomètres. L’ensemble du bassin fluvial abrite 1,6 million de personnes issues d’environ 14 ethnies et 32 peuples autochtones, y compris les riverains (pêcheurs de subsistance et artisans).

Le défi

Bien que 40 % du bassin de la rivière Tapajós soit protégé par un ensemble d’aires protégées et de terres indigènes, un développement non durable et des niveaux élevés de pauvreté représentent une menace importante pour la biodiversité des écosystèmes d’eau douce de la région ainsi que pour les communautés locales qui en dépendent.

À travers le bassin, l’élevage bovin, l’agriculture, le développement des infrastructures et l’exploitation minière ont contribué à la dégradation de la qualité de l’eau des rivières ainsi qu’à la perte de leur connectivité.

Les recherches montrent que les projets de conservation et de développement impliquant les communautés locales ont davantage de chances d’obtenir des résultats durables et réussis, tant pour les populations que pour la nature. Toutefois, la planification et le suivi des impacts sociaux et écologiques liés à ces projets d’infrastructures et stratégies de conservation au niveau local ont été largement négligés. Il est essentiel que ces processus intègrent également les savoirs traditionnels des communautés concernées. L’intégration de ces savoirs peut conduire à des résultats plus efficaces et culturellement adaptés.

L’opportunité

Lorsque les communautés locales sécurisent leurs droits fonciers, leur accès aux ressources naturelles et la préservation de leur culture, tout en participant aux processus décisionnels, la biodiversité des écosystèmes d’eau douce ainsi que les moyens de subsistance locaux prospèrent. Dans la région du Tapajós et d’autres zones de l’Amazonie inférieure, TNC collabore avec les communautés riveraines et les peuples indigènes afin de les renforcer dans la gestion durable des pêches et de favoriser leur participation active au suivi de la biodiversité aquatique.

Dans la région du Tapajós, TNC et ses partenaires locaux œuvrent à la promotion de pratiques de pêche durable. Deux accords de pêche (Lago Grande et Arapixuna), visant à améliorer la santé des pêcheries et à bénéficier à plus de 70 communautés locales, ont été soumis à l’approbation du gouvernement de l’État.

De plus, l’Universidade Federal do Oeste do Pará (Université fédérale de l’Ouest du Pará), partenaire de TNC, a mené des recherches sur la contamination au mercure des poissons et des populations dans l’ensemble du bassin du Tapajós. Les résultats préliminaires indiquent que les concentrations de mercure sont bien supérieures aux limites de sécurité. TNC travaille avec les communautés locales, notamment Parauá, Suruacá, Aldeia Solimões, Apacê et Cassuepá, afin de renforcer leur voix auprès des décideurs des gouvernements étatique et fédéral, pour que ces enjeux soient portés à leur attention.

Nous œuvrons à valoriser le rôle des femmes dans la pêche. Plus de 600 femmes ont été touchées par des activités de formation axées sur les droits et l’inclusion du genre.

La communauté locale en action

En 2022, avec le soutien de TNC et de ses partenaires, M. Edinaldo, pêcheur et leader riverain, a rencontré des représentants du gouvernement de l’État pour discuter des défis auxquels est confronté le secteur de la pêche dans la région du Tapajós. Cette réunion a marqué la première fois que le mouvement des pêcheurs du Tapajós a pu faire entendre sa voix auprès des décideurs dans le cadre des discussions sur les solutions en matière de politiques publiques.

Regarder vers l’avenir

D’ici 2025, en collaboration avec nos partenaires, nous renforcerons les droits territoriaux et relatifs aux ressources aquatiques de 100 communautés situées dans les bassins inférieurs et moyens des fleuves Tapajós et Amazone. Nous encouragerons également l’adoption de pratiques de pêche durable visant à protéger et conserver la biodiversité d’eau douce sur plus de 1 700 kilomètres de grands cours d’eau et plus de 400 hectares de zones humides.

Des rivières libres pour les poissons et les communautés de pêcheurs

Le travail de TNC sur les pêcheries d'eau douce ne fait que commencer au Pérou, avec un accent particulier sur l’engagement des communautés dans les bassins de l’Ucayali et du Marañón — des zones riches en biodiversité et essentielles pour les peuples autochtones. Nous collaborons avec l’Association Interethnique pour le Développement de la Forêt Amazonienne Péruvienne (AIDESEP, l’organisation représentative des peuples autochtones de l’Amazonie péruvienne) afin d’identifier les communautés étroitement liées aux ressources en eau douce et à la pêche. Ces bassins comptent encore des rivières libres, essentielles à la santé de l’Amazonie, qui servent de corridors migratoires pour les poissons, les tortues et les dauphins de rivière.

Premiers succès

En collaboration avec nos partenaires, nous avons jeté les bases nécessaires pour permettre aux pêcheries d’eau douce et aux communautés locales de prospérer, en prenant les mesures clés suivantes :

• Nous avons soutenu l’élaboration de 14 Plans de Vie dans le bassin inférieur du Marañón. Les Plans de Vie autochtones et la planification territoriale favorisent une meilleure gestion des pêcheries en alliant les objectifs de conservation aux priorités sociales, économiques et culturelles des communautés autochtones.
• Nous avons soutenu l’adoption de trois accords de conservation des eaux douces afin de protéger la biodiversité tout en soutenant les moyens de subsistance locaux et la sécurité alimentaire. Ces accords donnent aux communautés les moyens de prendre soin de la nature et d’en tirer des bénéfices de manière durable.
• Nous avons évalué quatre organisations de pêche dans le bassin de l’Ucayali à l’aide d’un outil pratique — l’Indice de Maturité Organisationnelle — qui permet d’analyser la capacité de gestion des organisations de pêche artisanale. Cette évaluation permet d’identifier leurs points forts ainsi que les aspects à améliorer pour renforcer à la fois la pêche durable et les communautés locales.
• Nous avons évalué l’état des pêcheries dans le bassin amazonien péruvien afin de mieux comprendre l’activité de pêche, y compris le statut des stocks, les menaces ainsi que les opportunités de collaboration avec les partenaires. Ces informations serviront à orienter des projets de conservation renforçant à la fois les écosystèmes d’eau douce et le bien-être des populations. Par exemple, nous avons constaté que 60 pêcheurs commerciaux de silures, 5 peuples autochtones et plus de 100 communautés dépendent de 420 kilomètres de cours d’eau.
• Nous soutenons la mise en œuvre d’un programme de suivi de la pêche dans la région d’Ucayali, en collaboration avec l’Institut maritime péruvien (IMARPE). La prochaine étape sera d’impliquer davantage la communauté dans le suivi de ses ressources en eau douce pour mieux planifier leur gestion.